Bordeaux’da doğdu, genç yaşta babası Edward the Black Prince’i kaybetti. Dedesi Edward III yaşlanınca saray entrikalarının oyuncağı oldu ve ölünce taht Richard’a kaldı. Amcaları özellikle Gaunt, Woodstock ve Langley’in gölgesinde geçti. Kendi otoritesini doğru dürüst yansıtamadı, sürekli regency ile uğraştı. Genç yaşta Wat Tyler isyanı etkiledi. Bohemyalı Anne ile evlendi, ama kendisi Edward the Confessor’u örnek aldığından çocuk yapmadı, Anne da evliliklerinin onuncu yılı öldü zaten. Çocuk yapmama sebeplerinden biri de büyük dedesi Edward II’nin başına gelenler. Edward II’yi tahttan indirip oğlu III’ü başa geçirmişlerdi. Richard’a karşı Lords Appellant ufak bi isyanda bulundu, tahttan indiremediler çünkü veliahtı yoktu. Richard eğer veliahtı olursa harcanabilir biri olacağını hissetti. Gözdesi Robert de Vere’yi unvanlara boğmuştu, İrlanda Dükü vs ilan etti. Sonra lordlar bu adamı uzaklaştırıp sürgüne gönderdi. Richard geri getirdi ama tekrar sürgüne yollandı ve sürgünde öldü. Richard’ın kraliyet otoritesi sürekli dirençle karşılaştı. Fransa’ya karşı olan savaşta vergi toplama meselelerinde avam ayak sürüdü. Richard da kendine doğrudan bağlı Cheshire okçuları retainerları topladı. Bu okçular gaddardı ve sağa sola sataşıp şiddet uyguladı, Richard bunları korudu ve yargılamadı. Bu da diğer lordların tepkisini çekti. Richard ayrıca 10 sene sonra Appellant mevzusunu açıp kendisine karşı gelenleri osuruktan sebeplerle infaz etti. Affettim deyip bir kaç sene sonra infaz ediyordu, dolayısıyla bağışlamalarının bir anlamı yoktu ve herkes ondan korkup çekinmeye başladı. Boş kağıda tazminat aflarını imzalattırdı lordlara karşı kullanmak için. Thomas Mowbray, Woodstock’un tutuklanma emrini uygulayıp Calais’e hapsetmişti. Yargılanmak için getirmeye gittiğinde öldüğünü gördü ama ölümü şüpheli. Derby earl’ü Henry Bolingbroke’u uyardı kral bizi avlayacak diye(iki zamanında Appellanttan), Henry ise şüpheye düştü ve babası Gaunt’a mevzuyu açtı. Gaunt da Richard’a. Mowbray ve Henry yargılandı, ikisinin düello yapmasına kararlaştırıldı. Ama düello anında Richard durdurdu ve Henry’yi on yıl, Mowbray’i ebediyen sürgüne gönderdi.